항상 이앨범 자켓을 보면 자켓 멋지다라는 생각에 잠기고는 하는데 이앨범에 대한 해설은 어떻게 쓰여져있을까?
___ 미국에서 아티스트가 인정하는 것은 예를 들어 그래미상을 2번 정도 받아 버리면, 그것이 실적으로 가산되어 3번째도 4번째도 상을 받게 되는 것과 같은 점이 있습니다. 저의 경우도, 그 무렵에는, 누구누구 레코드에서 세션한다고 하던가, 그 히트 넘버에 참가했기 때문에···그래서 이름만 앞서서 알려져 버리는 경향이 많아, 정말로 제 연주를 인정해 준 사람은 적었다고 생각합니다."
작년('87년) 5월 데이비드 포스터와의 조인트 콘서트에서 9번째 일본 방문을 했을 때 오랜만에 만난 리 리 리트너는 이렇게 말했습니다.리가, 스스로부터, 이런 것.... 즉, 급속히 이름이 퍼지기 시작한 1975년경의 자신의 실감을 드러낸 것은, 아마 처음 있는 일이 아닐까 하는 생각이 듭니다. 그러나 반대로 말하면, 그만큼 지금의 자신감"에, 나름대로 자신감을 가지고 있다는 것을 의미하는 것이기도 했다고 생각합니다.
리리트너는 1975년 첫 리더 앨범 '퍼스트 코스'를 내고 그동안 수많은 세션 워크에서 서서히 이름이 떠오르기 시작하던 상태를 뚫고 단숨에 아이돌적 인기 기타리스트가 되고 말았습니다. 리 자신이 "그때"라고 말한 것은 아마 이 첫 앨범을 내기 전의 일이었는지도 모릅니다.
왜냐하면, 이 「퍼스트·코스」의 시점에서의 리의 평가는, 역시, 그 때까지 50장 이상의 아티스트 앨범에 참가했다…•••와 같은"숫자적인 실적을 바탕으로 한 것이 매우 많았기 때문입니다.물론 퍼스트 코스 자체로 인해 리리트너라는 이전에는 없었던 실력과 음악성을 풍부하게 갖춘 기타리스트의 출현이 너무나 분명하게 입증된 셈이지만, 지금 돌이켜 이 앨범을 들어보면 2편(즉 본 앨범)과는 역시 상당히 큰 차이가 나는 것을 알 수 있습니다. 리의 두 번째 작품 '캡틴 핑거즈'는 '76년 9월부터'77년 2월에 걸쳐 녹음되었습니다. 1편부터 약 1년 후라는 얘기인데, 그 1년이라는 시간의 경과가 리의 음악성을 성장시킨 정도는 경이적이라고 해도 좋을 만큼 큽니다. 1952년생인 리는, 금년('88년)에 겨우 36세가 된다···아니, 리와 같은 자질의 소유자에게는 "겨우"라고 말해도 좋은 것인지, 아니면 "이제 뭐라고 해야 할지, 좀 망설여집니다만, 어쨌든 확실한 것은, 23살이라는 젊은 나이에 첫 앨범을 내고 씬의 초인기가 된다고 하는 아티스트의 경우, 성장이란 도대체 무슨 의미인가...라는 것이 아닐까요. 이번에 다시 한번 '퍼스트 코스', '캡틴 핑거즈' 2장을 다시 듣고 비교해 보니 너무 선명하게 그 "답"이 나오고 있는데 저 자신도 깜짝 놀랐습니다.
즉, 얼마나 빨리 자기 자신임을 표명할 수 있는지......그 정도, "아티스트로서의 성장"을 의미한다는 것입니다. 반대로 말을 한다면, 얼마나 부드럽게 이미테이션이 아닌 "나만의 세계"를 출현시킬 수 있을지...라는 것이기도 합니다. 퍼스트 코스와 캡텐 핑거즈 사이에서 정말 분명하게, 하지만 그래서 오히려 기분 좋게 느껴지는 것은 그 일입니다. 퍼스트 코스는 총 10곡 중 리의 오리지널은 5곡인데 그 중 아주 조금(A Little Bit Of This And A Little Bit Of That) 스위트 싱커페이션 그리고 와일드 라이스 세 곡이라니 잠자코 들려주면 그야말로 래리 칼튼과 크루세이더스의 콤비네이션인가 헷갈릴 것 같은 곡상이자 사운드요 리듬이다. 요컨대, 한 소절만 들어도, 아! 리·리트너라고 알아버릴 것 같은 강렬한 캐릭터가, 아직 떠오르지 않은 것입니다.
그게 어떨까요? 약 1년 후의 「캡틴 핑거즈」에서는, 그 타이틀·넘버로, 정말 선명하게, 그 후의, 바로 리·리트너!라고 하는, 그 유니크한 리듬·뉘앙스에 채색된 리트너절」이 전개되고 있는 것입니다. 불과 1년 사이에 기타리스트로서는 물론 토탈한 뮤지션으로서의 자신만의 세계를 거의 확립시켜 버렸다고 해도 과언이 아니다. 그 후의 리리트너를 계속 듣고 있는 사람들 대부분이 "그건 좋은 앨범이었어"라고 로를 모아 평가하는 것도 그 "개성전개"의 정도가 너무 높았기 때문일 것이라고 저는 생각합니다. 조금 여담이 되지만 "개성전개"를 실현시킨 것은 주역 리리트너 뿐만 아니라 매우 중요한 조연 역, 데이브 그루신의 경우도 마찬가지이며, 이것은 매우 흥미로운 일이라고 생각합니다. 퍼스트 코스에는 데이브가 콘도르 테마와 캐터필러 두 곡을 자신의 알렌지로 수록했는데, 이것이 바로 그 당시 데 이후 급속도로 친밀한 관계를 갖게 되면서 현재 GRP의 중요한 브레인이 된 두 사람이 똑같은 시기에 스스로 음악성의 개성 확립을 실현시키고 있는 것은 현재도 이 두 사람이 계속 전진하고 있는 만큼 이는 놓칠 수 없는 포인트라는 생각이 듭니다. 지금에 와서 생각해 보면 1975년경이라고 하는 것은, 겨우 크로스오버라고 하는 "부르는 방법"이 일본에서 정착하기 시작했을 무렵이며, 예를 들면 크루세이더스나 퀸시·조렌즈의 음악을 도대체 어떻게 부르면 좋을까···하는 시기이기도 했습니다.동시에 이른바 트래디시온이 아닌, (당시의) 현대적인 재즈가 크루세이더스나 퀸시 존스에 의해 상징되고 있어, 그 흐름이, 딱 큰 전환기에 접어들고 있던 때였다…라고 파악할 수도 있습니다.
그런 의미에서 이 캡틴 핑거즈라는 앨범, 참가 멤버들 면에서도 "지금 생각하면" 굉장히 의외의 것이 많다는 것을 알게 됩니다.
예를 들어 타이틀곡에 이제는 밀리지도 밀리지도 않는 히트 프로듀서가 된 제이 그레이든이 리듬 기타로 가세하거나 역시 기타리스트보다는 히트메이커로 그 뒤의 이름을 올린 레이 파커 주니어가 스페이스 글라이드 귀여운 아이샤에서 리듬 기타만 맡고 있었다니요. 또 그 '귀여운 아이샤'의 솔로 보컬리스트 빌 챔플린도 당시에는 아직 거의 알려지지 않았습니다. 그리고 역시 타이틀곡으로 일렉트릭 피아노를 맡고 있는 파트리스 라셴은 이후 "젠틀 소우트"에서 리와 일본을 방문하는데, 그 후 만들고 연주하는 브라콘 아티스트로 변신한 것도 놓칠 수 없습니다.그리고 또 '플라이 바이 나이트', '스페이스 글라이드' 두 곡에 파커셔니스트로 참여하고 있는 센스 있는 피아니스트이기도 했던 빅터 펠드먼이 아쉽게도 지난해 타계해 버린 것 등은 너무나 장면 흐름의 비정함의 일면을 느끼게 해 마음이 남습니다.
또 하나, 이 캡틴 핑거즈에서 특필해야 할 것은 리가 360 시스템즈 기타 신세사이저를 사용하고 있다는 것입니다.이 기타 신세는 당시 개발된 지 얼마 되지 않아 USA에서 사용한 것은 리가 처음이 아니었나 생각합니다.한번 들으면 금방 알 수 있듯이 기타 신스라고 해도 전적으로 깅징하게 울리는 것이 아니라 어디까지나 "그래야 하는 효과"를 노리고 사용하고 있는 것이 얄밉습니다. 리 리트너의 기술에 대한 관심은 매우 강하고 또 빠릅니다. 최근에는 신스악스 등도 가장 먼저 사용해 '어스 런'이라는 앨범을 만들고 있지만, 그 후로는 별로 이 시스템을 사용하고 싶어하지 않고 작년 일본 방문 때에도 가져오지 않았습니다. "그건 확실히, 키보디스트가 아니라도 신디사이져 소리로 칠 수 있다는 의미에서는 혁명적인 악기입니다. 하지만 내 기타 솔로의 특징이나 버릇을 잘 알고 있고, 그것을 좋아해서 들어주는 사람들에게는, 에~? 이것이 리리트너라고 생각해 버릴지도 몰라... 역시, 나에게 있어서는 「노래」라는 것이 가장 중요한 요소야... 어째서 사운드나 리듬이 아무리 간단하고도 훌륭해도 「노래」가 없으면 인간이 없는 것과 같기 때문이야...」 지금으로부터 11년 전의 앨범 「캡틴·핑거즈」에서 리는 이미, 이 말에 연결되는"인간성의 풍부한 새로움"을 똑똑히 추구하기 시작하고 있었던 것입니다.
너무나 유명한 앨범이다. 일본에서 발매된 음반에는 어떠한 해설이 적혀있을까? 오늘한번 확인해 보았다. ____ 퓨전 앨범 중 인기가 많은 기타명반은?이라는 질문에 순위야 어떻든 아마 먼저 이 래리 칼튼의 이 앨범을 꼽는 사람들이 많지 않을까요? 래리는 70년대 전반부터 스튜디오 세션 기타리스트로 활약해 크루세이더스 참가(1971~1976년)와 스틸리 던, 조니 미첼, 마이클 프랭크스 등 수많은 세션 활동으로 일본에서도 주목받게 되었습니다.
크루세이더스로부터 독립해 솔로 아티스트가 되고, 그 원앤온리의 기타 플레이를 본격적으로 세상에 알리며 그가 인기를 얻게된 계기가 된 것이 1978년 발매된 워너와의 계약 1탄에 해당하는 본작이었읍니다. 가질 수 있는 테크니와 필링의 모든 것을 쏟아 부은 이 히트 앨범에 의해서 일약 기타 히어로로의 길을 올라섰습니다. 때마침 발매된 1978년은 크로스오버 뮤직의 전성기이기도 했던 그는 일본에서도 일약 인기 기타리스트로서의 1위 자리를 차지했습니다. 당시 일본에서 재미있었던 것은 스튜디오 뮤지션 프리크라고 할 수 있는 열성 팬도 많았고 기타에 래리 크레딧이 있거나 드럼이 스티브 갓이었다면 어떤 앨범이든 사는 사람이 있었습니다. 그만큼 스튜디오 플레이어에게 인기가 집중됐습니다. 크로스오버 뮤직의 대두에는 스태프나 리리트너 같은 세션맨들이 주목받아 차례차례 리더 앨범을 낸 것도 컸습니다. 래리의 이 작품은 이후 역사에 남을 명반이 되어 지금도 기타 키즈들의 바이블적 존재이며 첫 번째 곡 히트 싱글 <룸 335>와 함께 래리의 대표작 중 하나로 계속 빛나고 있습니다. 이미 발매된 지 수십년이 가까이 되었는데, 일본에서는 아직도 베스트셀러 차트에 자주 등장하는 인기 아이템이 되고 있습니다. 그야말로 퓨전사, 기타 작품사에 남을 획기적 걸작입니다! 또 현재 래리 라이브 인기 넘버는 <룸335>(어레인지를 바꿔 다양한 스타일로 연주됨)를 비롯해 <리오 삼바>, <보인트 잇 업>, <희망의 빛> 등 이 앨범에서 픽업곡이 많다는 점에서도 얼마나 그의 대명사적 작품이 되고 있는지 알 수 있습니다.
블루스, 재즈, 록 등의 요소를 능숙하게 융합한 오리지날리티 넘치는 플레이징, 내추럴하고 신축적인 디스토션 사운드, 그 매직 핑거에서 뿜어져 나오는 절묘한 초킹 플레이와 비브라토, 트릭키한 속주연주, 피드백, 피킹 하모닉스나 볼륨 페달을 사용한 미묘한 뉘앙스 등 이 앨범에서 들을 수 있는 다채로운 플레이는 기타리스트로서의 매력이 모두 담긴 상상의 기타리스트 상이 집약되어 있다고 해도 좋습니다. 게다가 이 작품이 훌륭한 것은 마음이 맞는 뮤지션을 섬세한 균형으로 배치하면서 멜로디와 리듬 패턴의 기승전결이 사실이고 기타 위주의 사운드 구성이면서도 기타 이외에 큰 이미지를 어필하고 있는 점은 프로듀서로서 래리의 센스 있는 느낌을 주는 것입니다. 참가 뮤지션은 래리의 평소 세션 동료이자 당시 로스앤젤레스의 잘나가는 플레이어들뿐입니다. 키보드의 그레그 매티슨은 래리의 편완적 존재였으며, 그 후에도 그의 라이브 밴드 일원으로 활약했습니다. 드럼의 제프 포카로는 TOTO 멤버로 데뷔, 이후 래리 앨범에도 참여하고 있습니다. 에이브 라브리엘은 후에 코이노니아와 리리트너 밴드에서도 활약했던 브라질 출신 베이시스트 폴리뉴 다 코스타도 브라질 출신의 핫한 패션 플레이어다.에 컬러풀한 이미지를 풍기는 중이다. 이 앨범에서는 크루세이더스로는 할 수 없는 제 음악을 하고 싶었어요. 자신의 음악을 비유하자면 "그루브 뮤직"이라고 하고 싶네요. 그것은 록 같은 단순한 것이 아니라 음악적으로도 복잡한 것이고, 하모니도 더 공들여진 것입니다.하지만 음악이론상으로는 공들인 것을 하고 있어도 감각적으로는 듣기 좋은 음악이었으면 좋겠습니다. 음악은 자신의 감정이자 주장입니다.
