Rhapsody-Symphony of Enchanted Land

 

1998년도 더이상은 헤비메탈은 이세상에 존재하지 않을 것 같은 세상에 나온 앨범.
그당시의 음반해설을 읽고 있노라면 당시의 음악주류씬에서 히트를 했었던 음악들이 내 기억속에 소생한다.

HM/HR은 세계적인 어게인스트 풍조 속에서도 꾸준한 팬들의 도움으로 오늘날까지 살아가고 있습니다.
OZZ페스트를 크게 성공시키고 있는 오지 오스본, 부활하여 기염을 토하는 KISS, 톱스타에 오른 METALLICA, 젊은이들에게까지 지지층을 넓힌 AEROSMITH, 그들이 HM/HR 필드의 선두인 것은 사실이며, 그 활약은 대단하지만 그것이 HM/HR 쇠퇴의 억제력이 되고 있다고는 단언할 수 없습니다. 그들을 포함해, 지금, 시대의 밴드가 되고 있는 SLAYER라고, 더 이상 HM/HR이라고 카테고리 되는 것이 아니라"탈 HM/HR"로 이행하고 있는 것입니다.
그러면 그 HM/HR 장면을 뒷받침하고 있는 밴드들은 대체 누구일지 다시 한번 생각해보도록 하겠습니다. 전 세계에서 HM/HR이 가장 받아들여지고 보편적인 지지를 모으며 최후의 보루라고도 불리는 것이 일본이지만, 그 일본의 오디엔스가 줄곧 응원해 온 것이 유럽을 메인으로 하는 인디계 밴드나 아티스트들이다.
미국 주체들의 숨 가쁘게 변하는 트렌드에 좌우되지 않고 스스로의 가치관과 로열한 마인드로 그들을 계속 지원해온 성과가 현재 나타나고 있다고 할 수 있을 것입니다. 하지만 그런 일본 팬들의 힘으로도 점차 HM/HR 장면이 축소되고 있는 것은 부인할 수 없습니다. 그것은, 현 상황이 패턴화되어, 그 도식이 명확하게 보여 버린 것이, HM/HR씬 발전에 걸림돌이 되고 있기 때문이라고 말할 수 있을 것입니다.
그 패턴이란 ①에 "옛 이름으로 나와 있습니다"라는 베테랑 세력의 쇠퇴다. 예전에는 메이저를 시작한 그들도 인디에 삶의 터전을 찾아 활동을 계속하고 있습니다만, 더 이상 힘의 쇠퇴는 숨길 수 없고, 원체험으로 지탱해 온 팬도 고령화해 HM/HR을 졸업해 버렸습니다. 이래서는 그들에게 미래를 맡기기 어렵습니다.
패턴의 ②는 "탈HM/HR증후군"다. 예전에는 HM/HR을 기반으로 고집을 부리던 밴드도 시대와 함께 변신(마음?)하게 되었습니다. 아울러 팬들도 동조하는 경향이 강합니다.
패턴의 ③은 '90년대 헬로엔에 이은 3세대 밴드의 고전이다. 유럽을 중심으로 튀어나온 순수한 HM/HR 밴드들도 오랜 메탈 불황의 여파를 겪고 있습니다. 주위의 다양한 압박이 핸디캡이 되어 그들의 기세를 억제해 온 것입니다.그러나, 그러한 가혹한 시트콤 속에서도 실력파의 BLIND GUARDIAN, STRATOVARIUS 등은 신세대의 리더적 존재가 되었습니다. 이 '90년대 초반 제3세대의 대두와 활약이야말로 HM/HR의 미래를 쥔다고 보여 왔지만, 앞서 기술한 장면의 역풍 속에서 그들이 평가를 받기에는 상당한 시간이 소요되었고, 현재도 아직 싸움은 계속되고 있습니다.
이와 같이, 모든 것에 있어서 시비아한 상황에 말려들어서는 HM/HR의 주춤이 일어나도 어쩔 수 없을 것입니다. 하지만 마침내 그때가 다가왔습니다. 지금이 HM/HR 부활의 봉화를 일으키는 중요한 전환점이라고 할 수 있습니다.
왜냐하면 3세대군의 분투로 새로운 리더가 보여짐에 따라 그들이 만든 바탕에 신선한 다음 제너레이션 HM/HR 히어로가 차례로 탄생하려 하고 있기 때문입니다.
고통의 시대를 발판으로 한 3세대와 젊은 강력한 에너지로 두꺼운 벽을 뚫으려는 신세대 HM밴드들. 이미 그들의 존재를 당신들은 알고 있을 것입니다.씩씩하고 힘차게 미래를 개척할 그들의 존재를 하나입니다.
확실히 그들은 미지의 힘과 매력을 갖추고 있었습니다. 순수한 HM/HR에 심취하는 순수하고 신념이 넘치는 아티튜드야말로 내일 HM/HR 스타에 적합합니다.
전치가 꽤 길어져 버렸어요. 이 상황을 파악한 뒤 다시 RHAPSODY 새 음반과 정면으로 마주쳤으면 좋겠다는 이유에서다.RHAP SODY야말로 교착 상태를 타파하고 21세기 HM/HR 장면을 개척하는 개척자이기 때문이다.
RHAPSODY의 바이오그래피에 대해서는 '97년에 발표된 경이로운 데뷔작 'LEGENDARY TALES' 해설에서 언급되었으니 아시는 분들이 많으실 겁니다. 기타리스트 루카 툴리리와 알렉스 스타로폴리(key)가 주축이 되어 클래식이나 포크 같은 전통 음악을 헤비 메탈과 융합시키기 위해 RHAPSODY를 결성했습니다.
생생한 스트링 등을 구사한 RHAP SODY의 너무나 극적이고 숭고한 심포닉 메탈은 강렬한 센세이션을 불러일으킨 것입니다.그 「LEGENDARY TALES」로부터 기다리는 것 1년입니다. 드디어 신작 「SYMPHONY OF ENCHANTED LANDS」가 도착했습니다.'LEGENDARY TALES' 시점에서 이미 속편으로 구상에 있던 본작 'SYM PHONY OFEN CHANTED 랜즈)'의 콘셉트인 이야기가 이어져 세컨드 앨범의 골자가 되고 있습니다. 스토리를 루카가 이야기합니다.
"앨범 'LEGENDARY TALES'에서는 아르갈로드라는 곳에 암흑의 세력이 만연해 얼음의 전사가 이끄는 정의로운 군단과의 싸움이 벌어지는 모습을 담았습니다.그리고 저주받은 땅에 사랑과 평화를 되찾기 위해 얼음 전사는 궁극의 무기인 에메랄드 소드를 손에 넣어야 합니다.여기서부터가 이번 스토리이고 속편이라고도 할 수 있는 이야기가 전개됩니다. 에메랄드 소드는 지옥에 우거진 암흑의 탑 속에 숨겨져 있습니다. 그 탑에 다다르려면 상아문을 열 세 개의 열쇠를 찾아야 합니다.
마치 컴퓨터 게임의 RPG에 걸친 시나리오로 구성되어 있는 것인데, 이는 RHAPSODY의 음악, 특히 신작 『SYM PHONY OFEN CHANTED 랜즈』를 듣는 데 있어 더할 나위 없이 중요한 팩터가 됩니다. 정과 동의 콘트라스트도 훌륭한 RHAPSODY 심포닉 메탈은 이야기의 장면 장면을 상징하는 복잡함을 가지고 있지만, 그 스릴링한 전개를 즐기기 위해서라도 이야기를 확실히 머리에 새겨야 한다는 것입니다.
그런 것을 근거로 한 후에 「SYMPHONY OFENCHANTED LANDS」&들어 보면 알 수 있는 것은, 전작 이상으로 프로그레스 한 깊은 하이·레벨한 작품이라고 느껴지는 것입니다. 이야기의 전개도 그렇지만 그 장면을 생생하게 떠오르게 하는 정감 어린 플레이 하나하나에 감탄하지 않을 수 없습니다.
드라마틱한 히로이즘을 표현하는 스토리를 반영해 매우 스케일 큰 사운드를 완성할 수 있었다고 생각합니다.전작 이상으로 스케일이 큰 작품으로 만들고 싶었기 때문에 클래시컬하고 장엄한 느낌이 드는 어레인지에는 상당히 공을 들였을 겁니다. 앨범의 첫 부분부터라도 그것을 느낄 수 있을 것이다」라고 루카의 이야기대로, HM연한 전작보다 클래시컬하고, 또한 역동적인, 혹은 섬세한, 어레인지(arrigent)가 세부에 이르기까지 행해져 있다고 말할 수 있을 것입니다.
또한 클래식과 함께 중요한 포인트가 되는 민족음악풍 어레인지도 동유럽 민요를 떠올리게 하는 파트 등이 'WISDOM OF THE KINGS' 등에 망라되어 있습니다.
같은 이탈리아 밴드 LABYRINTH를 거쳐 ATHENA에도 참여하는 싱어 파비올리오네는 "RHAPSODY의 음악은 굉장히 멜랑콜릭한 요소가 강하기 때문에 감정적으로 노래를 부르도록 하고 있는 거야"라고 합니다.
애수에 찬 멜로우한 파트와 격렬하게 스피디한 부분의 아름다운 대비는 RHAP SODY의 생명선이라 할 수 있지만 파비오의 가창력에 따라 한층 무게를 더해준다고도 할 수 있습니다.
이탈리아인인 라틴계인 나는 독일 등 싱어와 다르게 노래한다는 거예요. 기본 오페라가 있고 같은 하이톤이라도 팔셋은 사용하지 않아요. 그것이 내 스타일이라고 생각합니다」라고도 파비오는 말합니다.
그런 파비오와 RHAPSODY의 진수가 발휘되는 곡이야말로 본편의 엔딩이자 이야기가 완결되는 'SYMP HONY OFEN CHANTED 랜즈'다.
클래식, 민요, 오페라, 헤비 메탈, 그 모든 팩터가 멋지게 녹아들어 지고 있는 명연주가 되어 듣는 이를 감동의 소용돌이로 몰아넣습니다. 바로 RHAPSODY는 메탈계의 연금술사가 아니다!
그런 RHAPSODY의 포스가 가득 찬 본작은 'LEGENDARY TALES'와 마찬가지로 HEAVENS GATE의 백업을 거쳐 울프스부르크에 있는 그들의 GATE 스튜디오에서 레코딩되고 있으며 프로듀싱도 사샤 피트&밀로의 콤비가 계속해서 담당하고 있습니다.모든 것이 전작의 속편임을 전제로 진행되고 있지만 더 큰 스케일의 작품으로 만들고자 한 의도는 눈에 띄게 나타나고 있다고 할 수 있습니다.또 이번 작품부터 베이시스트가 교체되고 이탈리아 밴드 SINESTHESIA에서 알레산드로타가 추가됐는데 그 기술은 다른 멤버들이 높이 평가하는 것 같습니다.이것으로 RHAPSODY 음악이 완성됐다고 생각하지 않지만 자신들을 상징하는 듯한 사운드를 만들 수 있었다고 느낍니다. 자신 있게, 이것이 RHAPSODY "라고 할 수 있어요"라고 루카투릴리는 말하지만, 그는 더 큰 규모의 오케스트라 같은 음악을 만들고 싶어 하는 것 같다. 또한 할리우드 영화의 사운드트랙 등을 다루는 작곡가 존 윌리엄스의 영향 아래 있다는 루카와 키보디스트 알렉스 스타로폴리가 창조하는 RHAPSODY의 음악 세계는 보다 웅장한 방향으로 발전할 가능성을 강하게 내포하고 있다고도 생각할 수 있을 것입니다.이번 작품 「SYMPHONY OFEN CHANTE DLANDS」에서도 생의 스트링 등을 사용하고 있습니다만, 진짜 역동성을 창출하려면 신시사이저등에서는 대용할 수 없다고 멤버들은 강하게 느끼고 있어, 향후도 이 방향성을 바꾸지는 않을 것입니다."이런 음악이 트렌드가 되는 것을 좋아하지 않는다"는 루카지만, 그 순수한 신념에 찬 음악 활동이 더욱 강력해졌으면 좋겠습니다. 거기에 차세대 오피니언 리더가 되어야 할 중요한 포인트가 있으니까.암흑의 제왕에 의해 저주를 받은 알가로드의 땅입니다. 그 굴레를 풀기 위해 싸우는 얼음 전사들입니다. 마술에 의해 황폐해진 아르가로드를 무대로 펼쳐지는 웅장한 스토리를 담은 교향곡은 목마른 장면에 다시 힘을 되살리기 위해 힘차게 울려 퍼집니다!