Living Colour - Time's Up

 

1990년이라는 시대를 실감케 한 음반을 만난 것은 이번이 처음이다. 이것을 듣고 있으면 금세 앨범 속으로 빨려 들어가는 자신을 알 수 있습니다. 그야말로 시대의 공기, 기세라는 거죠.
우리가 몇 년을 살든 이런 식으로 시대에 못을 박는 디스크와 마주치는 극적인 순간이라는 것은 그리 흔치 않다. 게다가 나중에 생각하면 확실히 그게 그랬구나 하고 억울하다는 것도 계산에 넣었으니까.
이러한 디스크의 탄생을 만날 수 있고, 제대로 인식한다는 것이 얼마나 어렵고 귀중한 것인지 알 수 있습니다.그건 단순히 남들보다 빨리 자각하는것을  자랑하려고 말하고 싶은 게 아니다. 
이 리빙 컬러의 네 사람이 일으키려고 하는 무브먼트 자체가 90년대라는 시대를 제대로 살기 위해 필요한 것이라고 나 자신이 강하게 생각하고 있기 때문에 이 앨범의 중요성을 호소하고 싶습니다
앨범 중에서도 뭔가 화제를 불러일으킬 만한 넘버 '엘비스는 죽었다'에서 그들은 각국의 말로 '엘비스는 죽었다'고 말하게 합니다. 그것은 바로 엘비스로 상징되는 록 문화의 종말을 고하는 것이며, 
그것을 극복하고, 저쪽에 자신들이 신세계를 만들고 싶다는 강렬한 바람과 자신감이 뒷받침된 것이라고 말해도 좋을 것입니다.물론 이러한 허풍에 가까운 말은 다양한 인간에 의해 전 세계에서 여러 번 
외쳐져 잡지 등을 떠들썩하게 만들기도 했습니다. 말하기는 쉽고, 실제로 그 생각을 어떻게든 소리내려고 분투하는 무리도 있는 셈인데, 그것이 재능, 돈 등의 물리적 요소만으로는 결코 달성될 수 없는 목표라는 것이 음악이라는 것이 신기하다.
재능과 주위의 힘과, 그리고 시대와의 호흡의 타이밍이 만나야 비로소 큰 괭이가 되는 것입니다.그러고 보면 이 앨범이 1990년에 발표되는 것에 아주 운명적인 것을 느끼지 않을 수 없을 겁니다.
21세기를 향한 마지막 디케이드가 결코 축복받은 행복한 미래가 약속된 것이 아니라는 것은 어떤 둔감한 인간이라도 느끼고 있을 것입니다. 
안타깝게도 리빙컬러와 마찬가지로 뉴욕이라는 거리를 짊어진 아티스트로 알려진 루 리드는 축제 소동을 부릴 때가 아니다"라고 걸작 앨범 '뉴욕'에서 노래를 부르고 있지만 지구를 둘러싼 환경문제와 에이즈 등 난치병, 그리고 세계 각지에서 아직도 벌어지고 있는 인권침해 등 복잡하게 얽힌 문제들이 산적해 있습니다.그런 가운데 록이라는 음악이 어떤 역할을 할 수 있는가 하는 주제는 중요한 것입니다. 
적어도 바다가 갈라지듯 차례차례 듣는 이의 마음에 짜릿한 자극을 주던 시대에 함께 자란 나에게는 그저 사람을 많이 모으고 그 자리만의 메시지에 취할 수 있는 배경음악이나 도구가 되지 않았으면 좋겠고, 그런 것에 대한 집착도 잊고 싶지는 않다.리빙 컬러의 무리들, 그 중에서도 기타의 버논 리드는 블랙록 연합(The Black Rock Coalition)이라는 모임을 주재하기도 합니다. 그것은 다양한 미국 언론 속에 있는 인종차별의 틀을 뛰어넘어 자신들의 음악의 장을 넓혀가기 위해 만들어진 것이지만, 리빙 칼라 자신의 성공이라는 배경도 있어 연달아 동료들이 장면에 등장하고 있습니다.
이미 록이라는 형태가 아무 의미가 없고, 그러기는커녕 그 말 자체가 마치 선별된 에스터브리시먼트인 것처럼 환상에 흠뻑 젖게 되고, 그것을 음악 자체의 힘으로 파괴해 나가지 않으면 전진은 없는 것입니다.
그러기 위해서도지극히 자연스럽게 자신들의 성장 과정에서 다양한 음악을 듣고 자라온 인간들의 손에 의해 그 벽은 파괴시켜야 하는 것입니다.
그 최신 최강의 작품이 바로 이 앨범이다. 엘비스로 상징되는 록의 환상에 작별을 고하고 새로운 시대를 창의적으로 만들기 위해서라도 이 앨범이 제대로 평가되고 받아들여지는 것이 필요한 것입니다.
기다리고 기다리던 앨범이 멋지게 완성되어 조금 흥분했지만, 여기서 잠깐 앨범이나 그룹의 개요에 대해 소개해 두자. 라고 해도 이미 언론 각지에서 많이 보고 있고, 작년 1월에는 속공으로 일본 방문도 했으니까, 그룹에 대해서는 잘 알려져 있겠지만요.그룹의 시작은 바논이었습니다. 그는 83년경부터 리빙 칼라라는 밴드를 시작했는데, 처음에는 현재의 멤버는 전혀 관계없이 다양한 사람이 드나드는 그룹이었다고 합니다. 어느 날 그는 여동생에게 끌려간 생일 파티에서 혼자 해피 버스데이'를 부르는 코리 글로버의 목소리에 매료되어 함께 활동할 것을 제안합니다. 
그 이전부터 알고 지내던 윌리엄 칼혼(드럼스), 블랙록 연합을 통해 알게 된 마즈 스킬링스(베이스)를 더해 콘스탄트한 활동을 시작하게 됩니다.그것이 85년경의 일이었다.
그 이전부터 재즈 드러머 로널드 섀넌 잭슨의 투어에 참가해 오넷 콜맨의 흐름을 이어가는 프리 재즈나 세션 기타리스트로 현재 메키메키와 판매 중인 빌 프리셀과 기타 듀오 앨범을 만드는 등 해 온 버논이었지만, 이 무렵부터 리빙 컬러로서의 활동에 집중하게 되었습니다.그러던 중 버논은 솔로 앨범 레코딩 중인 믹 재규어의 부름을 받아 앨범에 참여하게 되고, 이를 계기로 믹의 입담에 의해 미국 CBS 레코드 계약이 체결됩니다.88년 4월에 발매된 데뷔 앨범 'Vivid'는 출발이야말로 특필할 만한 것이 아니었지만, 서서히 팬들을 넓혔고, 마침내 작년 후반부터 시작된 스톤즈의 전미 투어 오프닝 액트를 맡을 무렵에는 베스트 텐에 들어가 플래티넘 디스크 획득이라는 대단한 히트를 쳤고, 처음에는 컬리지 스테이션 정도밖에 온에어해 주지 않는 상황이었다고 합니다만, 투어를 거듭해 실제 소리를 들려줌으로써 꾸준히 팬을 확대해 갔습니다. 이러한 새로운 움직임에 대해 민감한 영국 매체에서 불이 붙은 것도 좋은 영향을 주었습니다. 결코 스톤즈 투어에 의해 그들의 인기가 높아진 것은 아니며, 그 전에 이미 리빙 칼라라는 폭탄은 세계 각지에서 폭발을 반복하고 있었던 것입니다. 그러고 보니 반대로 스톤즈 투어에 참가함으로써 2집 계획이 연장되는 것을 불안해하는 목소리도 내 주변에서는 들렸습니다.그만큼 작년 여름에 일결해서 만족스러운 장소는 아니었지만(아무래도 전 볼링장이다) 한 번 보여준 일본 방문 공연은 충격적이었고 밴드의 기세를 빨리 앨범 형태로 정리해 주었으면 했습니다.그러나 그런 기대와 불안, 신곡을 들을 수 없는 짜증 등 모든 것을 집어삼키는 거대한 너울림을 가진 새 앨범을 그들은 만들어 낸 것입니다.일본 방문 때의 인터뷰에서 말했듯이 프로듀서는 전작과 마찬가지로 에드 스타디움입니다. 게스트는 '엘비스는 죽었다'에서 리틀 리치야드, 메이시오 파커에 더해 믹이나 쿠보타 토시노부가 한마디 하고 있는 정도로 전체적으로 4인 유닛으로서의 정책이 소리 구석구석까지 응축되어 있습니다. 길고 긴 투어의 결과이기도 하겠지만 멤버들의 연대는 더 이상 생각할 수 없을 정도로 밀접해졌고, 녹음장을 벗어나 있던 좌절감도 있을 것이다, 마치 한방 녹음 같은 기세가 감동적이다.앨범 타이틀이기도 한 오프닝 초고속 넘버 타임스 업의 슬래시 메탈마저 짓밟아가는 듯한 광경은 역시 언슬랙스 근처와 투어해 온 경험이라고 할 수 있고, 그런가 하면 남아공 문제를 다룬 파이팅 더 파이팅에서는 제대로 아프리칸 음악의 에센스를 삼킨 연주도 들려주기도 합니다. 그리고 그러한 수많은 요소를 근원으로 하면서 만들어진 '러브리어스 잇츠 어글리 헤드'에서의 현대적인 블루스 감각으로 가득한 곡의 훌륭함은 무엇이라고 표현하면 좋을까요.몇 년 전부터 자주 써온 것이지만 결국 메탈이든 펑크든 흑인이든 백인이든 그런 장르나 출자에 집착해 음악을 받아들이는 시대가 아니다. 예를 들면 자신들의 전통 음악에 록 같은 요소도 교묘하게 있어서 스릴링한 음악을 아프리카 아티스트들이 만들어내고 있는데 일방적으로 귀를 막고 태연한 얼굴을 할 수 있는 시대가 아니고, 그런 것들에 마음을 닫고 있어서 리빙 컬러들이 원하는 음악의 본질을 즐길 수 있는 게 아니지 않을까 생각하게 됩니다.총 16곡, 어느 것을 봐도 거기에 있는 것은 단일 음악 요소가 아니다. 낡은 카테고리에 손도 발도 조금도 잡히지 않고 있습니다. 데뷔 앨범에 먼저 민감하게 반응한 것은 전 세계 아티스트들이었고 이들과 비슷한 성향을 가진 무리들이었습니다. 그 평판은 서서히 뜨거운 불꽃이 되어 세계를 뒤덮었는데, 이번에는 발표와 동시에 대폭발이 세계 각지에서 일어날 것입니다. 그야말로 90년대 스타일의 음악의 탄생을 알리는 울림입니다.