Rhapsody-The Dark secret 음반해설

 

이것은 자신들에게 새로운 단계입니다."나 자신도 여러 가지 다른 접근법을 가지고 있고, 정말 대단한 앨범을 만들 수 있을 것 같아"라고 보컬리스트 파비오 리오네는 말했다고 합니다.
1997년 'LEGENDARY TALES' 앨범 데뷔 이후 루카 툴리의 '얼음 전사 에메랄드 소드 사가'가 엮여왔는데, 그것도 전작 'POWER OF THE DRAGONFLAME' 앨범으로 완결되며 웅장한 이야기에 종지부를 찍었습니다.RHAPSODY가 제1장이라고도 해야 할 활동에 일단 마침표를 찍음으로써 그들의 모든 부분에 변화와 진화가 초래될 때가 도래한 것입니다.
먼저, RHAPSODY는 집대성이라고 할 수 있는 첫 베스트 앨범 「TALES FROM THE EMERALD SWORD SAGA」를 발매해, 새로운 스타트를 끊는 것에 걸맞게 매니지먼트를 일신했습니다. 그 MANOWAR도 소속된 MCM(MAGIC CIRCLE MUSIC)으로 이적 강력한 톱·밴드를 관장하는 스탭에 의해서 한층 더 레벨 업을 도모하는 입장에 서게 되었습니다.한 이들은 메탈몬스터라고도 할 그 동안 올라프 토센과 함께 VISION DIVINE에서의 활동도 병행했던 파비오 리오네 역시 RHAP SODY 한 편에 전념함으로써 더욱 밴드의 텐션을 높이고자 했던 것은 분명하다.
일체의 타협을 허용하지 않는 이러한 자세는, 그들의 새로운 활동에의 큰 문을 밀어 열었다고 해도 좋습니다. 그것은, 이번 가을에 (9월이 예정되어 작중인 신작 「SYMPHONY OFENCHANTED 되어 있다) 발매가 계획되어 있는 현재제 LANDS PART.2 THE DARK SECRET」에 앞서 발표된 이 미니 앨범 「THE DARK SECRET」의 충실한 소리 창출을 들으면 일목요연한 것입니다. 그 어느 때보다 중후한 코러스와 화려한 오케스트레이션. 그 모든 것이 드라마로 가득 차 웅장하고 장엄한 심포닉 메탈의 궁극적인 모습을 보여주고 있는 것입니다. 레코딩에는 50명에 이르는 코러스대, 그리고 풀 오케스트라와 지금까지의 RHAPSODY의 스케일을 한층 웃도는 규모의 백 뮤지션이 기용되어 트루 메탈계의 수령이라고도 할 MANO-WAR의 조이 데메이오가 이그제큐티브 프로듀서에 오르는 경이로운 합체까지 실현되었습니다.
이 정도의 배경을 가진 제2장 개막은 RHAPSODY가 무서울 때까지의 존재로 도약할 것을 확약받은 증거라고 해도 좋을 것입니다.즉, 르까투리나 알렉스타로폴리가 데뷔 이전부터 그리고 있던 자신의 판타지크 메탈 구상이, 보다 리비전을 웃도는 스케일로 현실화 되어 가는 것이 클리어 되었다고 볼 수 있는 것이다. 「우리의 꿈이 이루어졌습니다. 우리의 히어로이기도 한 미스터 리가 앨범에 참여해 주다니." 루카가 매니지먼트로부터 연락을 받고 믿을 수 없다는 소감을 밝혔듯이, 영화 『STAR WARS EPISODE 2』『LORD OF THE RING』으로도 알려진 명배우 크리스토퍼 리가 신작에 내레이션으로 게스트로 참여한 것도 그 한 예다. 그가 우리와의 일자리를 선택해 준 것에 대해 진심으로 감사하고 자랑스러워요. 그는 우리의 비전과 꿈을 형성해 주었습니다.이것은 마술이라고 밖에 말할 수 없고 미스터 리의 내레이션은 훌륭하고 숭고하며 진정한 웅장함을 갖추고 있다"고 루카는 말했다고 합니다.이러한 RHAPSODY에 있어서의 "꿈"이 차례차례 이루어졌다는 점에서 그들의 제2장의 화려한 개막과 밝은 미래를 분명히 전망할 수 있는 것입니다.이번 작품의 곡창작에 있어서도 루카 툴리가 전적으로 이야기의 골자가 되는 가사를 쓰고 알렉스 스타로폴리와 함께 곡에 관한 모든 파트를 만들어 나갔지만, 오케스트레이션의 어레인지는 알렉스가 칸막이 하는 기존 스타일을 고수했습니다.또, 사샤 피트와의 제휴도 계속되고 있어, 사샤는 루카, 알렉스와 함께 공동 프로듀스의 입장을 취하며 엔지니어, 믹서로도 참여하고 있습니다.녹음 멤버로는 트릴리(G), 알렉스 스타로폴리(Key), 파비오 리오네(Vo) 알렉스 홀츠워스(Ds)의 고정된 멤버에 파트리스 가스(B)가 크레딧되었습니다(또한 예에 따라 바로크 레코더는 알렉스 스타로폴리와 형제인 마니에르 스타로폴리가 관련되어 있습니다).
2장 이야기가 되는 'THE DARK SECRET SAGA'의 프롤로그가 되기도 하는 이 미니앨범은 정규앨범에도 삽입되는 'UNHOLY WARCRY'의 숏버전으로 시작하는데, 묵직한 크리스토파리의 내레이션이 울려 퍼지는 인트로덕션부터 그 퀄리티의 대단함에 등골이 오싹할 정도의 긴박감을 만들어내고 있습니다.RHAPSODY가 자랑하는 스피드&파워·튠의 전형이라고 해도 좋은 이 「UNHOLY WARCRY」이지만, 크리스토파리의 내레이션의 무게에도 뒤지지 않는 장대한 코러스와 오케스트레이션은 한층 더 RHAPSODY의 심포닉·메탈을 숭고한까지의 세계로 끌어올리는 데 성공했습니다. 이 높은 퀄리티야말로 뉴 챕터를 자르는 RHAPSODY에 어울리는 메탈 사운드라고 해도 좋을 것 같습니다.또 이 미니앨범의 장점으로 다른 커플링된 4곡 모두 본편에 미수록된 곡이라는 점을 들 수 있습니다. 그 중 하나인 스릴 넘치는 스트링을 배치한 'THUNDER'S MIGHTY ROAR'에서의 파비오 리오네의 그 어느 때보다 풍부한 보컬 표현력에 주목하고 싶습니다. 그것은 네 번째 곡인 'SACRED POWER OFRAGING WINDS'에서도 공통되는 것이지만, 파워를 증가시키는 파트나 다크한 스타일을 구사하고 있는 것도 서두에서 언급한 파비오에 의한 여러 가지 다른 접근법을 나타낸 것이라고 할 수 있을 것입니다.또 스트링스와 루카의 기타 전개도 들을 만하다. "심포닉과 메탈 기타의 융합"을 항상 염두해 온 루카트리에게 있어서 그야말로 퍼펙트라고도 해야 할 콤비네이션이 "THUNDER'S MIGHTY ROAR"에서는 즐길 수 있습니다.
용맹과감한 파워가 가득한 'THUNDER'S 'MIGHTY ROAR'에 이어 나오는 것은 이 또한 RHAPSODY의 18번(오하코)이라고도 할 포크 스타일을 기반으로 한 'GUARDIANS OF DESTINY'다. 피메르스캣과 애수에 찬 민요조 선율은 그들만의 세계관을 표현하는데, 이러한 집시풍 멜로디가 RPG의 명작 "DRAGON QUEST"에서도 들을 수 있는 것은 역시 판타지크 게임과의 공통성이 여기서도 드러난다고 할 것입니다.그러나 기존의 같은 곡 이상으로 장엄한 무드가 감도는 것은 역시 중후한 코러스나 오케스트라 어레인지에 두툼함이 더해졌기 때문이 아니다.듣는 보람이 한층 달라지고 있는 것은 확실합니다.
다시 크리스토퍼 리의 웅장한 이야기로 시작되는 SACRED POWER OFRAGING 'WINDS'와 곡은 이어지지만 이 트랙에 있어서의 숨가쁜 전개와 파워는 실로 훌륭합니다. 정경을 이야기하는 스토리텔링과 같은 파비오의 선정적인 보컬은 그의 싱어로서의 매력을 더욱 끌어올렸다고 해야 할 것입니다.데뷔 당시부터 뛰어난 재능을 가진 소리꾼이었던 파비오지만 최근 들어 그 소질을 한층 꽃피우고 있는 것을 잘 알 수 있습니다.그는 아직도 성장해 갈 것을 선언했다고 해도 좋은 노래 솜씨다.
장편인 「SACRED POWER OFRAGING | 「WINDS」는, 인스트루멘탈 파트의 일대 그림책이라고 하는 양상을 나타내고 있습니다. 듣기에도 더할 나위 없이 무시무시하고 심포닉 메타자를 압도하지 않을 만큼 숨도 쉬지 않는 전개는 이제 한 시대를 풍미한 프로그레시브 록의 명작과 다름없는 텐션을 과시하고 있다고 해도 좋을 것 같습니다.프로그레시브 록 하면 이탈리아에서는 IPOOH나 PFM 등과 어깨를 나란히 하는 명밴드 고블린의 사운드트랙 '침묵'의 커버 'NON HOSONNO' '침묵')이 본 미니앨범 마지막에 삽입되어 있습니다. 영화 '서스페리어' 등에서도 친숙한 고블린의 곡을 RHAPSODY가 왜 픽업했는지는 그 이유를 물을 필요가 없습니다.
그렇다 치더라도 단 5곡밖에 들어 있지 않은 후의 만족감과 신선하기까지의 놀라움은 숨길 수 없습니다.지금까지의 미니앨범도 풀에 지지 않는 충실한 내용이었지만, 본작도 틀림없는 이 「THE DARK SECRET」에서도, 듣는 풀에 필적하는 작품이라고 재차 실감합니다.이미 신곡을 들은 RHAPSODY 팬들로부터는 뜨거운 리액션이 전해지고 있지만, 그러한 청취자들의 기대를 저버리지 않고 반대로 그 기대를 증폭시키는 효과를 가져오는 경이로운 미니앨범이라고 할 수 있을 것입니다.RHAPSODY는 체코에서 비데오클립과 포토슛을 진행하고 6월부터는 프로모션에 돌입할 계획이라고 합니다.
일본에서도 그것이 실현되는 것은 농후하다고 확신합니다만, 그때가 오면 다시 한번 이 감동과 경악, 그리고 앨범에 대한 뜨거운 마음을 그들에게 전하고 싶습니다.

RHAPSODY의 제2막은 열렸습니다. 그 "DARK SECRET SAGA"가 완결될 때쯤이면 그들이 어떤 존재가 되어 있을지 상상만 해도 설레요. 하지만, 우선은, 이 미니 앨범 「THE DARK SECRET」을 마음껏 즐기고, 정규 앨범에 대한 기대에 가슴 설레게 해요!!